Ο Δήμαρχος
Αθηναίων Νικήτας Κακλαμάνης απένειμε μετά από ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού
Συμβουλίου, το Χρυσό Μετάλλιο Αξίας της Πόλεως των Αθηνών στην Α.Μ. Βασίλισσα
της Ισπανίας, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε σήμερα το πρωί στο Δημαρχιακό
Μέγαρο της Πλατείας Κοτζιά. Στην εκδήλωση παραβρέθηκαν η Υφυπουργός Απασχόλησης
και Κοινωνικής Προστασίας κα Σοφία Καλαντζάκου εκ μέρους της κυβέρνησης, η
Βουλευτής κα Συλβάνα Ράπτη εκ μέρους του ΠΑΣΟΚ και ο κ. Βαίτσης Αποστολάτος εκ
μέρους του ΛΑ.Ο.Σ., ο Βουλευτής κ. Μιλτιάδης Έβερτ και ο πρώην Υπουργός κ.
Αλέξανδρος Παπαδόγγονας. Στην τελετή παρέστησαν επίσης ο Πρόεδρος του Δημοτικού
Συμβουλίου κ. Θεόδωρος Μπεχράκης, αντιδήμαρχοι και Δημοτικοί Σύμβουλοι.
Στην προσφώνησή του ο Δήμαρχος
Αθηναίων ανέφερε:
"Με την
Ισπανία μας ενώνουν πολλά. Η Ευρώπη, η Μεσόγειος, η τέχνη, ο πολιτισμός. Αλλά
πάνω απ' όλα μας ενώνει η καλοσύνη των ανθρώπων. Και μας ενώνουν κάποια πρόσωπα
στα οποία και οι δύο λαοί βρίσκουν αφορμές για θαυμασμό και περηφάνια. Ο Ελ
Γκρέκο, για παράδειγμα, ο Έλληνας της Ισπανίας κάνει υπερήφανους και τους δύο
λαούς μας. Και εσείς Μεγαλειοτάτη με το έργο σας, την προσήλωσή σας στον
άνθρωπο και την τέχνη μας κάνετε το ίδιο υπερήφανους. Όπως το κουράγιο ενός
πολιτικού να πραγματοποιήσει το όραμά του πηγάζει από το πάθος του και
όχι από το αξίωμά του, έτσι και η προσωπικότητα ενός ανθρώπου δεν κρίνεται από τον τίτλο του αλλά από την
ποιότητά του.
Τον βασιλιά
και τη βασίλισσα μπορεί να μην τους επιλέγεις. Επιλέγεις, ωστόσο, αν θα τους
αγαπήσεις. Και αυτό ίσως είναι ακόμα μεγαλύτερη κατάκτηση. Γιατί για να
εμπνεύσεις την αγάπη των συμπατριωτών σου πρέπει να είσαι γνήσιος. Και η
Βασίλισσα Σοφία το αποδεικνύει καθημερινά. Το αποδεικνύει με τη συμπαράστασή
της στους πολίτες της Ισπανίας. Εκεί όπου υπάρχει ανάγκη για ανακούφιση,
ενθάρρυνση, παρηγοριά, εκεί είναι πάντα παρούσα.
Όταν το
Μάρτιο του 2004 η Μαδρίτη έζησε τον εφιάλτη της τρομοκρατίας η Βασίλισσα Σοφία
πέρασε μέρες ολόκληρες παρηγορώντας τις οικογένειες των θυμάτων προσπερνώντας όλους
τους κανόνες του πρωτοκόλλου και κάνοντας τους επισήμους από το εξωτερικό να
περιμένουν για ώρες, προκειμένου η βασιλική οικογένεια να χαιρετήσει κάθε μέλος
των οικογενειών που θρηνούσαν. Το αποδεικνύει με τα δάκρυα που δεν μπόρεσε να
συγκρατήσει για τους Ισπανούς στρατιώτες που σκοτώθηκαν στο Αφγανιστάν. Και
όταν μοιράζεις απλόχερα την αγάπη, ο κόσμος στην ανταποδίδει. Και σε εσάς
Μεγαλειοτάτη περισσεύει το ενδιαφέρον, η φροντίδα, η συμπόνια, η στοργή για τον
άνθρωπο. Για αυτό και οι Ισπανοί σας αγαπούν. Αυτό είναι άλλωστε γνωστό.
Να ξέρετε
όμως ότι και οι Έλληνες σας εκτιμούν με ιδιαίτερο τρόπο. Να ξέρετε ότι μας
συγκινεί που δεν ξεχνάτε τη γενέτειρά της. Δεν ξεχνάτε τη γλώσσα μας. Δεν
ξεχνάτε τον πολιτισμό μας. Που δεν φείδεστε προσπαθειών να τα αναδείξετε. Που
αναζητάτε αφορμές για να τονίσουμε τη κοινή παρακαταθήκη του πολιτισμού μας και
να συσφίξουμε τις σχέσεις των δύο λαών μας. Και αυτό αποδεικνύεται από την
παρουσία σας αυτές τις μέρες στην Αθήνα.
Μπορεί για
τους Ισπανούς να είστε η Βασίλισσα τους αλλά επιτρέψτε μου Μεγαλειοτάτη να σας
πως ότι για εμάς τους Έλληνες θεωρείστε Πρέσβειρα των ιδανικών του Ελληνικού
πολιτισμού.
Μεγαλειοτάτη για τους
λόγους αυτούς, παρακαλώ δεχθείτε το Χρυσό Μετάλλιο Αξίας της Πόλεως των Αθηνών σε
αναγνώριση του φιλανθρωπικού σας έργου και της προσφοράς σας στην ανάδειξη των
ιδεωδών της ελληνικής τέχνης και του πολιτισμού σύμφωνα με ομόφωνη απόφαση του
Δημοτικού Συμβουλίου που θα σας αναγνωσθεί ευθύς αμέσως".
Στην
αντιφώνησή της, η Α.Μ. Βασίλισσα της Ισπανίας τόνισε:
"Με
ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη και βαθιά χαρά γίνομαι σήμερα αποδέκτης του Χρυσού
Μεταλλίου Αξίας της Πόλης των Αθηνών, με το οποίο με τιμάτε. Είναι μια διάκριση
που θα έχει πάντα στην αθηναϊκή καρδιά μου την καλλίτερη θέση.
Αυτή τη
φορά επιστρέφω στην Αθήνα με έναν πόνο κι ένα αίσθημα βαθιάς θλίψης λόγω των
φοβερών πυρκαγιών που γνώρισε η Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι. Τόσο η οικογένειά μου
όσο και όλος ο ισπανικός λαός, συγκλονιστήκαμε από αυτή την τεράστια τραγωδία,
η οποία ελπίζουμε ότι θα ξεπεραστεί χάρη στο χαρακτήρα και το πάθος για ζωή που
διακρίνει τον ελληνικό λαό.
Από αυτό το
βήμα, θέλω να εκφράσω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στις οικογένειες των
θυμάτων και την συμπαράστασή μου σε όλους τους
Έλληνες.
Η Αθήνα
ενσαρκώνει τα πρώτα τοπία της μνήμης μου, γιατί γεννήθηκα εδώ, και εδώ έζησα
την ευτυχή παιδική μου ηλικία. Στην Αθήνα έχω τις πρώτες αναμνήσεις της ζωής
μου. Το φως, ο γαλάζιος αττικός ουρανός, η ατμόσφαιρα και το βουητό του κόσμου
στις γειτονιές της, στις λαϊκές της αγορές, με συνόδευαν πάντα, όπου και να
πήγαινα, μέχρι ακόμα και σήμερα. Όπως πολύ σωστά είπε ο Λόρδος Βύρωνας "OUR EARLIEST
REMEMBRANCES WILL TOO BE OUR LAST".
Δεν θα
είναι, όμως, μόνο οι πρώτες μου θύμησες για πάντα συνδεδεμένες με την Αθήνα
αλλά και κάποιες από τις πιο ευχάριστες και αποφασιστικές στιγμές της ζωής μου,
γιατί εδώ ενώθηκα με δεσμά γάμου με τον Βασιλέα της Ισπανίας.
Πάντα έλεγα
ότι η ζωή των Ελλήνων είναι μια διαρκής πορεία αναζήτησης προς άγνωστες Ιθάκες.
Έτσι κι εγώ, έχοντας ελληνική και
αθηναϊκή καταγωγή, φρόντισα επίσης να βρω την προσωπική μου Ιθάκη, κι αυτό με
οδήγησε στο άλλο άκρο της θαυμάσιας Μεσογείου μας, στην Ισπανία, όπου, μαζί με
τον σύζυγό μου τον Βασιλέα, μπορέσαμε να οικοδομήσουμε μια ζωή στην υπηρεσία
των Ισπανών, ακολουθώντας τις ιδέες της ελευθερίας και της δημοκρατίας με τις οποίες
γαλουχήθηκα σε αυτή την τόσο αγαπημένη γη.
Η Αθήνα
είναι η καρδιά του ελληνικού σύμπαντος. Χάρη στον ακμαίο πολιτισμό των
ελληνικών πόλεων, αναπτύχθηκαν η φιλοσοφία,
η πολιτική, το δίκαιο, η επιστήμη
και η λογοτεχνία που ακόμα τρέφουν την σύγχρονη
δυτική σκέψη. Όλοι οι μετέπειτα πολιτισμοί είμαστε κληρονόμοι
του.
Τα ονόματα
του Σόλωνα, του Περικλή, του Πλουτάρχου, του Φειδία, του Σωκράτη, του Πλάτωνα
και του Αριστοτέλη, μαζί με πολλά άλλα, ανακαλούν μέσα μας επιρροές επιβλητικές
και ισχυρές, όπως το έκαναν και τότε. Οι ιδέες τους υφαίνουν ακόμα τους πιο
ισχυρούς δεσμούς συνέχειας μεταξύ του παρελθόντος και του παρόντος.
Η Αθήνα,
όμως, δεν είναι μόνο παρελθόν και λαμπρή ιστορία. Τα τελευταία χρόνια μπόρεσα
να διαπιστώσω την τεράστια και θετική μεταμόρφωση που γνώρισε η πόλη σε
πολιτιστικό, κοινωνικό, οικονομικό και αθλητικό επίπεδο, στην οποία επίσης συνετέλεσαν κατά πολύ και οι ιδιωτικές
επιχειρήσεις και ιδρύματα.
Είναι ακόμα
νωπές στη μνήμη μου οι μεγάλες επιτυχίες των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών
Αγώνων του δύο χιλιάδες τέσσερα, χάρη στις οποίες αυτοί συγκαταλέγονται μεταξύ
των καλλίτερων της Ιστορίας.
Μαζί με τον
νέο, μπόρεσα επίσης να διακρίνω την προσπάθεια συντήρησης του παλαιού χαρακτήρα
της πόλης, καθώς και την αναμόρφωση των υποβαθμισμένων βιομηχανικών περιοχών.
Η κατασκευή
του μετρό, ενός από τα πιο σύγχρονα της Ευρώπης, που αποτελεί ταυτόχρονα
προθήκη των πλούσιων αρχαιολογικών ευρημάτων στα σπλάχνα της πόλης, είναι ένα
παράδειγμα αποτελεσματικότητας και αισθητικής στην υπηρεσία του πολίτη.
Σαν μια
ακόμα Αθηναία, από καταγωγή και από καρδιάς, παρακολουθώ με αμέριστο ενδιαφέρον
αυτήν τη δυναμική διαδικασία που αναδεικνύει το εξαιρετικό κάλλος αυτής της
πόλης με τους πάνω από είκοσι πέντε αιώνες ζωής. Μια πόλη που είμαι βέβαιη ότι
θα κληροδοτήσετε στα παιδιά σας και στους πολίτες του κόσμου με όλο της το
ιστορικό μεγαλείο.
Σας
ευχαριστώ πολύ, Κύριε Δήμαρχε, για αυτή την ευγενή χειρονομία με την οποία
σήμερα η πόλη μου με τιμά και με κάνει να νιώθω ακόμα πιο κοντά στις ανησυχίες
και τα ενδιαφέροντά της.
Όπως είπε ο
Καζαντζάκης, πάντα ένιωθα, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ισπανία, ότι βρίσκομαι
στο σπίτι μου, στην οικογένειά μου, στην ιδιαίτερή μου Πατρίδα.
Σας
ευχαριστώ όλους που μου επιτρέψατε να εκφράσω αυτά τα βαθιά προσωπικά συναισθήματα
που σήμερα, περισσότερο από ποτέ, ταυτίζονται απόλυτα με την ιστορία, το παρόν
και το μέλλον της αγαπημένης Αθήνας.
Σας
ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου".
