Ο Δήμαρχος Αθηναίων Νικήτας Κακλαμάνης έκανε σήμερα τα αποκαλυπτήρια της προτομής του Γ. Κατσίμπαλη, θεμελιωτή και πρώτου ισοβίου Προέδρου του Ιδρύματος «Κωστή Παλαμά», στον προαύλιο χώρο του Πολιτισμικού Οργανισμού του Δήμου Αθηναίων, στην οδό Ακαδημίας 50.
Ακολουθεί η ομιλία του Δημάρχου Νικήτα Κακλαμάνη :
«Σαν σήμερα, πριν από πενήντα τέσσερα χρόνια, ο
λαός της Αθήνας, η Ελλάδα ολόκληρη, συνόδευε τον αγαπημένο της Κωστή Παλαμά στην
τελευταία του κατοικία. Στο τέλος εκείνης
της συγκινητικής τελετής, ένας άνθρωπος
άρχισε, με βροντερή φωνή, να ψέλνει τον
εθνικό μας ύμνο σκορπώντας ρίγη συγκίνησης στο πλήθος, που αμέσως τον
ακολούθησε.
Σήμερα, στην επέτειο αυτής της ιστορικής αφορμής
μαζευτήκαμε εδώ για να τιμήσουμε εκείνον
τον άνθρωπο που τόσα πολλά έκανε για τη μνήμη του Παλαμά, αλλά
για και τα ελληνικά γράμματα και τον τόπο συνολικά. Και αυτός δεν είναι άλλος από τον Γιώργο
Κατσίμπαλη.
Σήμερα μαζί με την προτομή του, που με τόση
φροντίδα φιλοτέχνησε ο διαπρεπής γλύπτης Κωνσταντίνος Παλαιολόγος, αποκαλύπτουμε
την προσωπικότητα, αναγνωρίζουμε το έργο του, κάνουμε σπονδή στη μνήμη του. Και εμείς ερχόμαστε δεύτεροι. Για την υστεροφημία
του φρόντισε ο μεγάλος λογοτέχνης Χένρι Μίλερ ο οποίος τον
απαθανάτισε ως Κολοσσό του Μαρουσιού στο ομώνυμο βιβλίο του που αποτελεί
ύμνο για την Ελλάδα μας.
Και πράγματι έτσι ήταν. Ο Κατσίμπαλης ήταν κολοσσός
σε ό, τι και αν έκανε, με ό, τι και αν καταπιάστηκε. Πληθωρικός, παρορμητικός, ασυμβίβαστος. Αφιερωμένος στη προώθηση του
παλαμικού έργου πρωτοστάτησε στη
σύσταση και λειτουργία του Ιδρύματος Παλαμά, μετάφρασε στα αγγλικά τα ποιήματα του
Κωστή Παλαμά, ενώ επιμελήθηκε
την έκδοση των Απάντων του Παλαμά σε 16 τόμους.
Εκδότης και ψυχή
του περιοδικού «Τα Νέα Γράμματα» που έγινε το επίσημο βήμα της γενιάς
του '30, και διευθυντής του περιοδικού «Αγγλοελληνική
Επιθεώρηση»ενθάρρυνε, βοηθούσε και προωθούσε κάθε
ταλέντο που φαινόταν στον Ελληνικό ορίζοντα. Το σημαντικότερο όμως έργο που
άφησε ο Κατσίμπαλης είναι οι βιβλιογραφίες Ελλήνων και
ξένων ποιητών και πεζογράφων. Κατέδειξε την αναγκαιότητα της βιβλιογραφικής
υποδομής για τη μελέτη της νεότερης λογοτεχνίας μας, ώστε να μπορεί να χαρακτηρισθεί θεμελιωτής και πατριάρχης της βιβλιογραφίας
της νεοελληνικής λογοτεχνίας.
Ο Κατσίμπαλης πρωτοστατούσε με την παρουσία του σε
κάθε προσπάθεια να εκφράσει η Ελλάδα τα όνειρά της. Και δεν ήταν
μόνο μέσω του Παλαμά. Συνέβαλε αποτελεσματικά
στην προβολή και διάδοση του έργου του Γεωργίου Σεφέρη. Παρακίνησε τον Ελύτη να
αρχίσει να δημοσιεύει τα ποιήματά του. Ο Γιώργος Κατσίμπαλης, παρέα με άλλους ποιητές και
λογοτέχνες της θρυλικής γενιάς του 1930, υποδέχτηκαν στην Ελλάδα τον Χένρι Μίλερ και τον
Λόρενς Ντάρελ τη δύσκολη περίοδο πριν από τον επικείμενο παγκόσμιο πόλεμο.
Περνώντας ατέλειωτα βράδια στις αθηναϊκές ταβέρνες,
Κάνοντας ταξίδια, κολυμπώντας στις παραλίες των νησιών, αναζητώντας το νόημα
της ελληνικής ζωής, ελευθερίας και τέχνης, έδειχναν αποφασισμένοι να
αναπλάσουν τον Παράδεισο Με την σαγήνη που χαρακτήριζε τον ακατάσχετο
προφορικό του λόγου διαφήμισε τη χώρα του, αλλά ταυτόχρονα
συσπείρωσε μια παρέα φίλων γύρω
του, φίλων που δούλεψαν μαζί για να δημιουργήσουν ο
καθένας τη δικιά του εικόνα του γήινου
παραδείσου που λέγεται Ελλάδα.
Έτσι, ο Κατσίμπαλης δεν έβαλε απλά το δικό του
λιθαράκι. Ήταν ο ενορχηστρωτής, ήταν ο
κορυφαίος του χορού, ήταν η συγκολλητική ουσία και ο θεματοφύλακας της
πολιτισμικής παραγωγής της γενιάς του ΄30. Εμείς απλά κάνουμε σήμερα το ελάχιστο. Όπως εκείνος γνώρισε την Ελλάδα στον ξένο
λογοτεχνικό κόσμο, έτσι και εμείς με την
προτομή του γνωρίζουμε τον Γιώργο Κατσίμπαλη στον κόσμο της Αθήνας. Αν κάποιοι μπόρεσαν να
δουν στην Ελλάδα τον Παράδεισο ήταν γιατί μπόρεσαν να την δουν μέσα από τα μάτια του
Γιώργου Κατσίμπαλη.»
