Αγαπητές και αγαπητοί συνάδελφοι,
Σας καλωσορίζω με χαρά στη 14η Γενική Συνέλευση της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας. Οι εκλεγμένοι εκπρόσωποι των Περιφερειακών Ενώσεων των Δήμων όλης της χώρας θα εκλέξουμε σήμερα το Διοικητικό και το Εποπτικό Συμβούλιο της ΚΕΔΕ, που θα αναλάβουν ένα μεγάλο μέρος της ευθύνης για την πορεία της αυτοδιοίκησης τα επόμενα χρόνια. Δεν θα πρωτοτυπούσα, αν έλεγα ότι η θητεία αυτή των διοικητικών μας οργάνων θα είναι καθοριστική, καθώς συμπίπτει με την κορύφωση της καθολικής κρίσης που αντιμετωπίζει η χώρα. Στο τέλος της θητείας τους, η ίδια η Ελλάδα θα είναι διαφορετική. Πόσο διαφορετική, όμως, και πώς; Πιστεύω -και έχει, νομίζω, αξία να τονισθεί- ότι η αυτοδιοίκηση οφείλει να δώσει τη δική της απάντηση σ’ αυτό το ερώτημα. Εξαρτάται και από εκείνη το πώς θα είναι η Ελλάδα μετά την κρίση.
Η πραγματική πρόκληση για μας, είναι ο επαναπροσδιορισμός της αυτοδιοίκησης στις συνθήκες της κρίσης. Να αναζητήσει και να βρει, δηλαδή, τον δικό της, διακριτό ρόλο στην αντιμετώπιση των συνεπειών της κρίσης και στην προσπάθεια εξόδου από αυτήν. Να στηρίξει τους πολίτες, ιδιαίτερα τους πιο αδύναμους, που σήμερα δοκιμάζονται σκληρά, προωθώντας την κοινωνική συνοχή των πόλεών μας και την αλληλεγγύη μεταξύ των κατοίκων τους. Να υπερασπιστεί τα δικαιώματά τους, που εκ των πραγμάτων αμφισβητούνται και περιορίζονται. Να ενθαρρύνει τη συμμετοχή, την πρωτοβουλία και τη δημιουργικότητά τους, αναζητώντας καινούργιες, καινοτόμες μορφές οικονομικής δραστηριότητας και νέα πεδία τοπικής ανάπτυξης. Να διαμορφώσει και να προβάλει, τελικά, ένα νέο πρότυπο διαχείρισης των δημόσιων πραγμάτων, απολύτως αναγκαίο σήμερα όπου η ίδια η ιδέα της πολιτικής απαξιώνεται.
Πιστεύω ότι αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να απαλλαγεί και η αυτοδιοίκηση από τις δικές της παθογένειες, και να επιτελέσει αποτελεσματικά τον ρόλο της σε μια περίοδο απολύτως κρίσιμη για τη χώρα. Με αυτές τις σκέψεις, αγαπητές και αγαπητοί συνάδελφοι, σας καλωσορίζω και πάλι στη Γενική Συνέλευση της Κεντρικής Ένωσης των Δήμων της Ελλάδας και εύχομαι τα καλύτερα αποτελέσματα στις εργασίες της.
