Το ταφικό μνημείο του μεγάλου ευεργέτη του 19ου αιώνα Αντωνίου Φραγκιά Παπαδάκη στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών, έργο του Γεωργίου Βρούτου, είναι χαρακτηρισμένο ιστορικό μνημείο και έργο τέχνης. Κατασκευάστηκε μάλιστα με έξοδα του Πανεπιστημίου Αθηνών, στο οποίο κληροδότησε ο Α. Φ. Παπαδάκης το σύνολο της περιουσίας του. Με την κήρυξη, που έγινε το 2002, αναγνωρίζεται η αισθητική αξία του ταφικού μνημείου αλλά και τιμάται η μνήμη ενός σημαντικού ευεργέτη ο οποίος είχε τεράστια προσφορά στην Κρητική επανάσταση και στήριξε με τις δωρεές του την Παιδεία στο νεοσύστατο ελληνικό κράτος. Σήμερα, το μνημείο αυτό βεβηλώνεται ηθικά και αλλοιώνεται αισθητικά από την προτομή του καταδικασμένου δωσίλογου και συνεργάτη των κατακτητών Γερμανών Π. Δεμέστιχα.
Η προτομή του δωσίλογου Δεμέστιχα προσβάλλει τη μνήμη του Α. Φ. Παπαδάκη και τη σημαντική συμβολή του στην ανεξαρτησία της χώρας, αλλά και το δημοκρατικό φρόνημα των Αθηναίων. Προσβάλλει όμως και την αισθητική τους, αφού είναι τοποθετημένη σε ένα σημείο υψηλού αισθητικού φορτίου, απέναντι από την Κοιμωμένη του Χαλεπά. Πρόσφατα η Δ/νση Προστασίας και Αναστήλωσης Νεωτέρων και Σύγχρονων Μνημείων ανακάλεσε εισήγησή της η οποία ζητούσε να εγκριθεί από το Κεντρικό Συμβούλιο Νεωτέρων Μνημείων η αποκατάσταση του ταφικού μνημείου, η απομάκρυνση της προτομής του Δεμέστιχα και η απαλοιφή μεταγενέστερων παρεμβάσεων που έχουν γίνει στην αρχική γλυπτή σύνθεση. Δημοσιεύματα αποδίδουν αυτή την ανάκληση σε παρέμβαση μελών της κυβέρνησης και του ίδιου του πρωθυπουργού.
Η δημοτική αρχή, η οποία έχει αρμοδιότητα και ευθύνη για τα κοιμητήρια της Αθήνας, δεν μπορεί να προσποιείται ότι το θέμα δεν την αφορά. Ανεξαρτήτως των όποιων διαδικασιών μέσω των οποίων εν μέσω εμφυλίου η κυριότητα του μνημείου πέρασε στην οικογένεια του Π. Δεμέστιχα, ο Δήμος Αθηναίων οφείλει να αναλάβει τις αναγκαίες ενέργειες ώστε να αποκατασταθεί η αισθητική αρτιότητα του μνημείου και να προστατευτεί η ιστορική μνήμη!
